Avec l’essor des LLMs (Large Language Models) et intelligences artificielles génératives, on parle de plus en plus de GEO (Generative Engine Optimization), l’équivalent du SEO… mais pour les IA comme ChatGPT, Claude ou Gemini.

L’objectif : optimiser la visibilité d’une marque / d’un site sur ces LLMs.

C’est dans ce cadre qu’apparait un nouveau type de un fichier : le llms.txt. Inspiré du célèbre robots.txt des moteurs de recherche.

Les LLMs se nourrissent des moteurs de recherche

Les LLMs ont souvent une version connectées qui permet de formuler des réponses à partir de données issues des moteurs de recherches. On pense ainsi à ChatGPT Search ou Perplexity.ai qui fonctionne comme cela.

1. L’IA analyse votre question.
2. Elle génère automatiquement une ou plusieurs requêtes de recherche pertinentes.
3. Elle interroge un moteur de recherche, qui retourne des résultats (liens, snippets…).
4. L’IA lit, extrait et résume les contenus des pages les plus pertinentes.
5. Elle combine ces données avec son propre raisonnement pour formuler une réponse synthétique.

Ce processus s’appelle le "RAG" (Retrieval-Augmented Generation), c’est-à-dire génération augmentée par récupération.

Alors le llms.txt c’est quoi ?

Le fichier llms.txt est un fichier texte placé à la racine d’un site web, qui permet d’indiquer aux crawlers et aux agents des LLMs quelles parties du site peuvent être utilisées (ou non) par les IA.

C’est donc un fichier qui vient compléter les indications contenus dans un fichier comme lerobots.txt utilisé pour les crawlers et moteurs de recherche.

Bien qu’il ne soit pas encore un standard officiel reconnu par tous les modèles, certains acteurs commencent déjà à le prendre en compte, à commencer par OpenAI.

Un fichier complémentaire au robots.txt

Le fichier llms.txt ne remplace pas le robots.txt, mais le complète avec une logique ciblée sur les IA génératives. Là où robots.txt permet de restreindre ou autoriser l’exploration du site par les moteurs de recherche traditionnels (Googlebot, Bingbot…), llms.txt s’adresse spécifiquement aux agents des LLMs : ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity, etc.

Cela signifie que vous pouvez décider de bloquer certaines sections à l’entraînement ou à l’exploitation par les IA, même si elles restent accessibles aux moteurs de recherche classiques. Le llms.txt introduit ainsi une granularité supplémentaire dans la gestion de la visibilité et de l’utilisation des contenus web à l’ère de l’IA.

Exemple du robots.txt de galerieslafayettes.com qui interdit au crawler de OpenAI l’accès au site.

A quoi sert ce nouveau fichier llms.txt ?

Concrètement, le llms.txt permet aux éditeurs de sites web de définir des règles d’accès spécifiques pour les IA. Il sert surtout à interdire l’exploration de certaines pages tout en les laissant accessibles aux internautes.

Quelques exemples de pages qu’on pourrait ne pas vouloir rendre accessible aux IA :

• Une entreprise SaaS peut vouloir protéger ses pages d’aide ou sa base de connaissances, réservées à ses clients, pour éviter qu’une IA ne les intègre à ses réponses sans attribution.
• Un site média peut interdire l’accès à ses articles exclusifs ou payants, afin d’éviter qu’ils soient résumés gratuitement par une IA.
• Un site e-commerce peut bloquer ses pages de promotions limitées dans le temps, pour éviter la diffusion de données périmées ou erronées.

Attention : les robots des IA ne respectent pas forcément ce fichier llms.txt, tout comme Google peut choisir d’explorer une page malgré le fait qu’elle soit bloquée dans le robots.txt.

Exemple de fichier llms.txt

User-agent: ChatGPT-User
Disallow: /private/
Allow: /

User-agent: ClaudeBot
Disallow: /

User-agent: *
Disallow: /données-confidentielles/

Ici le fichier interdit au user-agent ChatGPT d’acceder aux pages /private/ et au user-agent ClaudeBot d’accéder à l’ensemble du site.

Comment mettre ça en place ?

1. Créez un fichier texte nommé llms.txt à la racine de votre site (comme pour un robots.txt).
2. Rédigez vos directives selon les bots ciblés (voir exemples ci-dessus).
3. Uploadez-le à la racine de votre domaine : https://votresite.com/llms.txt
4. Testez son accessibilité avec un navigateur ou un outil de requêtes HTTP.

Ce fichier est-il obligatoire ?

Non, pas encore. Le llms.txt est un standard émergent, porté par des discussions communautaires et des initiatives de grandes entreprises du web.

Mais à l’instar du robots.txt, il pourrait devenir un usage courant dans les mois à venir, surtout si des acteurs comme Google, OpenAI ou Anthropic décident de le reconnaître officiellement.

Pourquoi c’est important maintenant ?

Avec les IA génératives capables de résumer, reformuler ou exploiter votre contenu sans nécessairement générer de trafic vers votre site, reprendre le contrôle devient crucial.

Le llms.txt peut être un premier levier de gouvernance sur ce que les IA peuvent voir, apprendre ou ignorer.

FOUCAULD HENIN

Senior SEO consultant et fondateur de 30A  

Je vous accompagne dans conception et la mise en place de vos chantiers SEO.

Après plusieurs expériences chez des retaillers, clients grand comptes et scale up, j’apporte une vision rationnelle et data driven dans les stratégies SEO.

Références : Oscaro, Total Energie, Intermarché, Oreegami

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